Um biofertilizante não é apenas fertilizante ou adubo orgânico. Consiste em um meio portador rico em microrganismos vivos. Quando aplicado a sementes, solo ou plantas vivas, aumenta os nutrientes do solo ou os torna biologicamente disponíveis. Os biofertilizantes contêm diferentes tipos de fungos, bactérias radiculares ou outros microorganismos. Eles formam uma relação mutuamente benéfica ou simbiótica com as plantas hospedeiras à medida que crescem no solo. Os biofertilizantes têm muitas vantagens e algumas desvantagens.
Crédito: Creatas / Creatas / Getty Images Os biofertilizantes são um tipo específico de fertilizante orgânico.Sustentabilidade
Os biofertilizantes aumentam o nitrogênio e o fósforo disponíveis para as plantas mais naturalmente do que outros fertilizantes. As diferentes variedades disponíveis permitem que os produtores adaptem os microrganismos usados às necessidades de plantas específicas. Os biofertilizantes são fáceis de usar, mesmo para pequenos produtores iniciantes. Os biofertilizantes não poluem o solo ou o meio ambiente, enquanto os fertilizantes químicos geralmente resultam em excesso de fosfato e nitrogênio no solo. O excesso então penetra em lagos e riachos através do escoamento. As águas diminuem em qualidade e sofrem com o crescimento excessivo de algas e a morte de peixes.
Acessibilidade
Os biofertilizantes reduzem a dependência de fontes caras de petróleo de fertilizantes químicos. De acordo com o "Journal of Phytology", a demanda por fertilizantes químicos excederá a oferta em mais de 7 milhões de toneladas até 2020. A escassez de combustíveis fósseis para produzir fertilizantes químicos pode elevar os preços além do alcance dos pequenos usuários. Os biofertilizantes são uma alternativa barata e fácil de usar aos produtos petroquímicos fabricados.
Solo melhorado
Os biofertilizantes restauram a fertilidade normal do solo e o tornam biologicamente vivo. Eles aumentam a quantidade de matéria orgânica e melhoram a textura e a estrutura do solo. O solo melhorado retém a água melhor do que antes. Os biofertilizantes adicionam nutrientes valiosos ao solo, especialmente nitrogênio, proteínas e vitaminas. Eles pegam nitrogênio da atmosfera e fosfatos do solo e os transformam em formas que as plantas podem usar. Algumas espécies também produzem pesticidas naturais.
Plantas melhoradas
Os biofertilizantes aumentam a produtividade em até 30% devido ao nitrogênio e fósforo que eles adicionam ao solo. A melhoria na textura e qualidade do solo ajuda as plantas a crescerem melhor durante os períodos de seca. Os biofertilizantes ajudam as plantas a desenvolver sistemas radiculares mais fortes e a crescer melhor. Os biofertilizantes também reduzem os efeitos de organismos prejudiciais no solo, como fungos e nematóides. As plantas resistem melhor ao estresse e vivem mais.
Desvantagens
Os biofertilizantes requerem cuidados especiais para armazenamento a longo prazo, porque estão vivos. Eles devem ser usados antes da data de vencimento. Se outros microrganismos contaminam o meio transportador ou se os produtores usam a cepa errada, eles não são tão eficazes. O solo deve conter nutrientes adequados para que os organismos biofertilizantes prosperem e funcionem. Os biofertilizantes complementam outros fertilizantes, mas não podem substituí-los totalmente. Os biofertilizantes perdem sua eficácia se o solo estiver muito quente ou seco. Solos excessivamente ácidos ou alcalinos também dificultam o crescimento bem-sucedido dos microrganismos benéficos; além disso, são menos eficazes se o solo contiver um excesso de seus inimigos microbiológicos naturais. A escassez de cepas particulares de microrganismos ou do melhor meio de crescimento reduz a disponibilidade de alguns biofertilizantes.
