Você pode alterar as flores das hortênsias (Hydrangea spp.) De rosa para azul aumentando a acidez do solo. Embora a adição de borra de café possa reduzir o pH do solo, tornando-o mais ácido, o efeito é temporário. Usar grãos de café como composto ou cobertura morta pode beneficiar esses arbustos perenes.
Hortênsias e Clima
Apenas cinco das 23 espécies do gênero Hydrangea são cultivadas amplamente nos Estados Unidos. Cultivares das espécies mais familiares, hortênsia de folhas grandes (Hydrangea macrophylla), crescerão nas zonas de resistência das plantas do Departamento de Agricultura dos EUA 5a a 9a.
Outras espécies tipicamente disponíveis incluem hortênsia de panícula (Hydrangea paniculata, zonas 4 a 7 do USDA); hortênsia de folhas de carvalho (Hydrangea quercifolia, zonas USDA 5 a 9); hortênsia lisa (Hydrangea arborescens, zonas USDA 4 a 9); e hortênsia de escalada (Hydrangea anomala subsp. petiolaris, zonas USDA 4 a 7).
PH do solo e cor da flor
O pH do solo é medido em uma escala de 1 a 14. O solo abaixo de 7 é ácido, enquanto acima de 7 é alcalino. O alumínio no solo está prontamente disponível para as hortênsias com baixos níveis de pH, tornando as flores da hortênsia azuis. O alumínio está menos disponível em níveis mais altos de pH, tornando as flores da hortênsia rosa. As afirmações de que a adição de grãos de café ao solo é útil para diminuir permanentemente seu pH - e, portanto, transformar as flores de hortênsia de rosa em azul - não foram comprovadas por estudos hortícolas. A evidência é que qualquer alteração no pH do solo feita pela adição de borra de café ocorre após duas a três semanas após a incubação e não antes. O pH diminui depois disso. Você pode comprar um kit para medir o pH do solo na maioria dos centros de jardinagem.
Outras maneiras de alterar o pH
Existem maneiras alternativas de alterar o pH do solo, além do uso de borra de café. Para diminuir o pH do solo, espalhe 1/2 xícara de enxofre solúvel em 10 pés quadrados de solo. Para aumentar o pH do solo, espalhe 1 xícara de limão dolomítico em 10 pés quadrados de solo. Água qualquer um deles no solo. Aumentar o pH leva mais tempo do que baixá-lo, e o efeito da cal dolomítica pode não ser aparente por um ano.
Você pode comprar enxofre solúvel ou cal dolomítico na maioria dos centros de jardinagem. Use luvas, camisas de mangas compridas e óculos de proteção ao usar esses produtos químicos e não os inspire. Se você ingerir ou inalar, ligue para o National Capital Poison Center no número 800-222-1212. Essa linha, operada o tempo todo, conectará você a um centro de controle de intoxicações em sua área.
Grãos de café em adubo e cobertura morta
Os grãos de café contêm até 10% das proteínas ricas em nitrogênio que as sementes das plantas precisam para germinar e as plantas precisam para crescer. A adição de 20% a 30% de grãos de café à cobertura morta faz o melhor uso desse benefício, mas mais do que isso pode ser prejudicial. O possível benefício do nitrogênio no café para as hortênsias é desconhecido.
Evidências em estudos envolvendo feijão anual (Phaseolus vulgaris), pepino (Cucumis sativus), tomate (Solanum lycopersicum) e espinafre (Spinacia oleracea) sugerem que, quando se decompõem, grãos de café em composto adicionado ao solo como uma emenda suprimem as murchas de fungos transmitidas pelo solo e apodrece. Essas doenças incluem pythium, esclerotinia e fusarium. Os estudos, relatados pela horticulturalista Dra. Linda Chalker-Scott, da Universidade Estadual de Washington, incluíram composto que continha até 50% de café. Os estudos não provaram que a borra de café efetivamente suprimia doenças fúngicas em hortênsias ou outras plantas.
Os grãos de café compactam-se facilmente e, se aplicados em camadas espessas como cobertura morta, podem impedir a entrada de ar e água no solo. Uma alternativa útil é aplicar uma camada de 10 cm de aparas de madeira ou outra cobertura orgânica grossa sobre uma camada de não mais do que 30 cm de grãos de café.
