Como um grão de pólen chega ao estigma de um pistilo?

Polinização é o processo pelo qual o pólen é transportado das anteras para o estigma de uma flor ou planta. Algumas plantas têm a capacidade de se autopolinizar quando o pólen cai da antera e cai no estigma. A maioria das plantas se beneficia da polinização cruzada. Na natureza, a polinização cruzada geralmente ocorre pelo vento e pelos animais.

Flores silvestres típicas

Vento

O vento transporta pólen de uma planta de milho para a seguinte.

Algumas plantas produzem pólen leve, o que permite ao vento transportar grãos de pólen de uma planta para a seguinte. A superfície pegajosa do estigma retém o pólen. Os agricultores geralmente facilitam a polinização do vento plantando culturas, como o milho, próximas.

Animais

Enquanto a abelha se alimenta, o pólen da flor gruda nas pernas e é levado para a próxima flor.

Aves e insetos desempenham um papel vital na polinização. As cores e fragrâncias deliberadas de algumas flores atraem polinizadores com a promessa de comida. Um exemplo familiar de polinizador é a abelha que viaja de flor em flor, alimentando-se de néctar e pólen. Enquanto a abelha está alimentando, o pólen adere à abelha e é transportado para a próxima flor. Esse método de polinização aumenta a variação dentro de uma espécie vegetal e aumenta as chances de sobrevivência.

Atrair polinizadores

Enquanto a maioria das flores depende da cor e das fragrâncias das pétalas para atrair com sucesso pássaros e insetos, outras usam imitação para atrair animais. Um exemplo disso é uma orquídea australiana, Chiloglottis trapeziformis, que libera o perfume de uma vespa fêmea. A vespa macho, sem saber, carrega pólen de flor em flor enquanto procura um companheiro.