Aquela criatura miserável pendurada no bico de um pássaro ou na ponta de um anzol é o que a maioria das pessoas chamaria de verme. Muitos outros animais também têm esse nome - um bicho da seda é a larva de uma mariposa e um verme do coração é um nematóide parasitário - mesmo que não estejam relacionados aos que chamamos de vermes (Annelidae). Os predadores, no entanto, não se importam com a nomenclatura científica. Se ele se move e parece apetitoso, eles comem. Animais de muitos grupos diferentes atacam vermes e criaturas semelhantes a vermes.
Crédito: MichaelStubblefield / iStock / Getty Images Pássaro com um verme na boca.Flying Predators
Empoleirados em uma árvore ou circulando no ar, os animais voadores têm uma vantagem visual ao encontrar comida. Os pássaros são predadores comuns de vermes e larvas de insetos. Os robins favorecem particularmente as minhocas e podem detectá-las facilmente no subsolo. Toutinegras e cucos, pássaros que passam a maior parte do tempo no dossel das árvores, se alimentam de lagartas como webworms e inchworms que comem folhas de árvores. Outros animais voadores também comem vermes. Morcegos ajudam os agricultores a comer milhões de minhocas, minhocas de milho e minhocas. Insetos voadores, incluindo besouros e vespas, atacam vermes comendo-os ou colocando ovos parasitas neles.
Animais aquáticos devoradores de vermes
Nem todos os vermes vivem em terra. Os vermes aquáticos (Oligochaetes) estão relacionados a minhocas e vivem perto ou nos sedimentos no fundo dos corpos d'água. Vermes chatos, vermes crina de cavalo, lombrigas e sanguessugas semelhantes a vermes também ocupam habitats aquáticos. Animais aquáticos, incluindo peixes, sapos, lagostins e tartarugas comem vermes e criaturas semelhantes que vivem na água. Alguns insetos, como libélulas e dobsonflies, vivem uma parte de suas vidas debaixo d'água como ninfas. Esses insetos predadores também comem vermes aquáticos.
Inimigos que rastejam no chão
O solo é um habitat comum para vermes. Os animais que passam a maior parte do tempo perto do chão, incluindo insetos, anfíbios e répteis, geralmente se alimentam de vermes. Pequenos lagartos, salamandras e sapos comem vermes e larvas de insetos semelhantes a vermes. Insetos que rastejam no solo, principalmente besouros, junto com centopéias e vermes chatos, também atacam vermes e criaturas semelhantes.
Inimigos peludos
Vários mamíferos consomem vermes e costumam estragar sua propriedade quando o fazem. Se você notar buracos na grama do relvado pela manhã ou pequenas pilhas de solo, provavelmente serão o resultado de guaxinins, gambás ou toupeiras que comem vermes e larvas. Esses animais escavam o solo e se alimentam de vermes ricos em proteínas e larvas semelhantes a vermes. Outros mamíferos que atacam vermes incluem ratos, ratos e raposas.
