Considerada por algumas pessoas a fonte da semente de mostarda mencionada nas Escrituras, a mostarda (Salvadora persica) cresce selvagem por grande parte do Oriente Médio e da África. Geralmente atingindo uma altura de no máximo 30 metros com folhas carnudas de 1 a 2 a 3 polegadas, a árvore aproveita as condições úmidas perto de rios e poços de água, mas pode sobreviver com menos de 20 cm de chuva por ano. É resistente nas zonas de resistência das plantas do Departamento de Agricultura dos EUA 10 a 11. A mostarda não é a fonte das sementes usadas para fazer mostarda de condimento; essas sementes são colhidas de ervas da família Brassica.
Tão afiado quanto a mostarda
Navegadores do deserto, como cabras e camelos, devoram as folhas comestíveis com sabor de mostarda e umidade da mostarda, as mais tenras das quais também são consumidas pelas pessoas. De janeiro a abril, a árvore produz panículas de 2 a 5 polegadas de comprimento, com pequenas flores amarelo-esverdeadas. Após a polinização, essas flores dão frutos do tamanho de ervilhas que amadurecem para uma sombra marrom; cada fruta contém uma única semente. Embora mais doces que as folhas, as frutas também têm um sabor picante e podem ser consumidas cruas, secas ou cozidas.
Corte a mostarda
A mostarda também é chamada de árvore de escova de dentes, porque os palitos jovens e macios cortados na árvore têm sido usados como limpadores antibacterianos há centenas de anos. As pessoas que desejam "escovar" os dentes geralmente retiram a casca de uma vara jovem e mastigam as fibras internas da vara. Essas fibras fornecem a casca frequentemente encontrada em cremes dentais alternativos.
Um grão de mostarda
O cultivo de mostarda a partir de sementes começa com a imersão dos frutos de uma mostarda em água morna por um a três dias, até que a polpa seja reduzida a uma textura escorrendo. Coe a polpa através de uma gaze fina para coletar as pequenas sementes marrons. Enquanto ainda estiverem úmidos, espalhe as sementes em um apartamento de mudas ou outro recipiente cheio de areia úmida e pressione-as na superfície da areia. Se a polpa - que contém inibidores de germinação - foi completamente removida, as sementes devem começar a brotar em 24 horas. Manter o recipiente em uma esteira térmica para que a temperatura da areia fique entre meados dos anos 80 e meados dos 90 Fahrenheit produz os melhores resultados. Como as árvores de mostarda crescem lentamente, pode ser necessário aguardar até as três anos de idade antes de transplantá-las para o exterior.
Mostarda Extra
O tabaco de árvore (Nicotiana glauca), resistente nas zonas 8 a 11 do USDA, também é ocasionalmente chamado de "mostarda", talvez devido à tonalidade amarela de suas flores tubulares. Um arbusto sul-americano, de madeira macia, que pode atingir 6 metros de altura e folhas ovais de 2 a 8 polegadas, ovais e cinza-azuladas, é altamente tóxico e pode ser invasivo.
