Os cristais de gelo são uma marca registrada dos alimentos congelados. Formados durante o processo de congelamento, pequenos cristais de gelo na superfície são normais e esperados. Os grandes cristais de gelo nos alimentos congelados podem afetar a textura e o sabor dos pratos, por isso é melhor evitá-los, se possível.
Os cristais de gelo nos seus alimentos congelados podem significar uma queda na qualidade.Por que os cristais de gelo se formam
O motivo mais comum de formar grandes cristais de gelo nos alimentos congelados é o congelamento lento e desigual. Os cristais de gelo não se formam durante o congelamento mais rápido porque as moléculas de alimentos não podem formar um floco de neve de seis lados antes que o congelamento esteja completo. O congelamento mais lento resulta em cristais de gelo maiores e menos controláveis que causam danos aos alimentos. No caso de frutas e legumes frescos, cristais de gelo podem se formar porque você não secou completamente o produto. Essa água extra nas superfícies das frutas e legumes leva a um produto mais picante.
Impedindo a formação de cristais de gelo
Você não quer se dar ao trabalho de congelar alimentos apenas para acabar com uma bagunça mole. Evite a formação de grandes cristais de gelo seguindo as etapas a seguir: Incentive os alimentos a congelar rapidamente. Se o seu freezer tiver uma prateleira de congelamento rápido, use-a para os itens que deseja congelar. Nunca empilhe os itens que deseja congelar; em vez disso, distribua-os por todo o freezer para permitir um congelamento mais uniforme. Quando os itens estiverem congelados, você poderá movê-los e empilhá-los conforme desejar. Seque bem os alimentos frescos antes de congelar. Se você estiver congelando morangos ou feijão verde em seu jardim, é importante garantir que eles estejam completamente secos para evitar a formação de cristais de gelo. Mantenha seu freezer a uma temperatura de 0 graus Fahrenheit ou abaixo, se possível, pois temperaturas mais baixas mantêm os alimentos congelados mais estáveis.
Outros fatores que afetam a qualidade
Você pode ter eliminado quase todos os cristais de gelo dos alimentos congelados, mas isso não significa que a qualidade deles será a melhor. Para garantir que o congelamento afete o mínimo possível a qualidade de seus alimentos, escale os vegetais. Um mergulho rápido na água fervente pode ajudar os legumes frescos a permanecerem no auge por mais tempo, pois a fervura inativa as enzimas que estimulam a decomposição dos vegetais. Eliminar o ar, se possível, usando um selador a vácuo ou cuidadosamente 'arrotando' recipientes de armazenamento de plástico. Não descongele e congele novamente, pois isso pode causar uma queda na qualidade e até na segurança dos alimentos, permitindo que as bactérias se reproduzam.
Dica de segurança para cristais de gelo
Ocasionalmente, você pode ter um freezer inesperadamente funcionando mal enquanto viaja ou seu freezer pode derreter enquanto você estiver ausente devido a uma falta de energia. Isso pode ser perigoso porque, se o congelador começar a funcionar novamente ou a energia for restaurada, pode ser difícil determinar o degelo. Os cristais de gelo reveladores podem ser sua única indicação, mas é improvável que você tenha memorizado os cristais de gelo em seus alimentos congelados. Para evitar esse enigma, coloque um saco de cubos de gelo com zíper no freezer antes de sair da cidade. Se ocorrer um degelo, os cubos de gelo derreterão e voltarão a congelar como um bloco sólido, mostrando que você precisa realizar uma purga do congelador.
