O potássio é um dos três grandes nutrientes que as plantas recebem do solo e fertilizantes; é o terceiro número na relação NPK (nitrogênio - fósforo - potássio) listado em fertilizantes comerciais. Uma vez absorvido, o potássio melhora a resistência geral da planta, melhorando a rigidez dos caules e aumentando a resistência a doenças. Assim, o potássio é importante para ajudar a planta a superar o estresse hídrico e a sobreviver ao inverno. Não existe um nível em que o potássio se torne tóxico para as plantas. Mas quando as plantas recebem muito potássio, a absorção de outros nutrientes é inibida, o que leva aos sintomas causados pela deficiência desses nutrientes.
Potássio
Deficiência de nitrogênio
O risco primário de excesso de potássio é uma deficiência de nitrogênio. Isso atrofiará o crescimento da planta e levará à clorose, um amarelecimento da folhagem que aparece pela primeira vez no crescimento mais antigo, no caule. As veias nas folhas terão uma tonalidade vermelha. As folhas mais novas serão menores em tamanho. Esses efeitos podem ser combatidos pela adição de composto ou pela aplicação de um fertilizante principalmente à base de nitrogênio, enquanto a aplicação de fertilizantes ricos em potássio é interrompida.
Deficiência de magnésio e manganês
Os outros principais riscos de excesso de potássio são as deficiências de magnésio e manganês. Os sintomas da deficiência de magnésio são um amarelecimento que começa nas veias das folhas. O manganês produz um amarelecimento semelhante que começa nas folhas mais jovens e se transforma em manchas cinza ou pretas de tecido morto (necrose). Eventualmente, as folhas murcham e morrem completamente. Molhar com sais de Epsom diluídos pode ajudar a remediar uma deficiência de magnésio. O sulfato de manganês ou o óxido de manganês pode ser misturado com fertilizantes, mas o melhor remédio quando a causa é muito potássio é interromper o uso de fertilizantes ricos em potássio e adicionar perlita ou vermiculita para aumentar a aeração do solo e ajudar na absorção do manganês já presente .
