A geada na hora errada na primavera pode devastar certas culturas. Frutas de árvores, frutas cítricas e morangos são particularmente vulneráveis. Os frutos e os morangos das árvores florescem muito cedo na primavera. Um período incomumente quente no final do inverno, seguido de temperaturas e geadas fortes, pode acabar com uma colheita inteira em uma área. Produtores comerciais irão tomar medidas extremas para salvar suas colheitas. Um método usado por muitos produtores é a aplicação de água.
As flores de morango no início da temporada podem ser vítimas de geadas.Como funciona
De acordo com o Sistema de Extensão Cooperativa do Alabama, quando 1 g de água congela, libera 80 calorias de calor. Uma folha de planta cercada por água que está congelando permanecerá a 32 graus F enquanto o processo de congelamento estiver ativo.
Quando para de funcionar
A aplicação contínua de água é crucial. É o processo de congelamento que protege as flores (ou frutas). Quando o congelamento pára e a evaporação começa, a temperatura diminui. O processo funciona bem quando as temperaturas estão pairando em torno do frio, mas em meados dos anos 20, a formação de gelo nos galhos das árvores se acumula rapidamente e a quebra de galhos se torna um problema. O vento também diminui a eficácia do processo, pois acelera a evaporação.
Por que é usado
A irrigação é uma forma de proteção ativa contra geadas entre muitos. Os outros incluem aquecedores, geração eólica e saturação do solo. Molhar o solo em um pomar ou campo é o método mais barato, mas também menos eficaz. O aquecimento e a geração eólica são muito eficazes, mas muito caros. Se a temperatura prevista estiver em torno de 30 a 33 graus F e se prevê que os ventos estejam abaixo de 5 milhas por hora, pulverizar as flores ou frutas oferecerá boa proteção ao menor custo.
Problemas
O processo coloca muita água no pomar ou no campo em um momento em que pode não ser bem-vindo. Os morangos, por exemplo, são facilmente danificados pelo excesso de água. Se a temperatura cair muito ou o vento aumentar inesperadamente, o método poderá causar mais danos do que não fazer nada. Se a água congelar antes de cair nas flores ou nos frutos, certamente causará mais danos do que benefícios. Isso é indicado por uma aparência leitosa do gelo, em vez de uma aparência cristalina.
Uso do proprietário
Os proprietários que desejam salvar sua colheita pessoal podem ser aconselhados a procurar outros métodos, como cobrir completamente as árvores ou plantas em cobertores protetores. Pulverizar para proteção contra geadas não é tão simples quanto acionar um aspersor de gramado e deixá-lo funcionar a noite toda. As taxas de aplicação e a avaliação das condições à medida que se desenvolvem durante a noite são críticas para a sobrevivência das árvores e plantas. Seria uma pena matar suas árvores de fruto para sempre, tentando salvar a colheita de um ano.
