O óleo da lâmpada é usado em tochas, lâmpadas a óleo e lanternas. É um óleo à base de petróleo que é refinado para queimar de maneira inodora e sem fuligem. O óleo da lâmpada, ou combustível, é chamado de querosene ou parafina (não parafina). A parafina (querosene) é um hidrocarboneto e é considerado um combustível de baixa temperatura. Refinado a partir do petróleo e barato de fabricar, o óleo de parafina foi primeiro destilado do asfalto no início do século XIX. O asfalto é o lodo espesso deixado para trás pelo petróleo bruto depois de refinado. A parafina substituiu o óleo de baleia como a principal fonte de óleo da lâmpada. O óleo de parafina também é chamado de alcano, o que indica que é um líquido e não a parafina sólida.
Ingredientes do óleo da lâmpada
Óleo de refinação de lâmpadas
O óleo da lâmpada é separado do petróleo pelo processo de destilação. Originalmente, o processo era conduzido em um pequeno ainda, mas hoje acontece um processo de destilação muito maior. O petróleo é aquecido em um recipiente e os vapores resultantes são condensados em líquidos. O refino contínuo do líquido resultante remove as impurezas que podem causar odor e fumaça. O óleo da lâmpada de hoje passou por um processo de destilação refinado, de modo que o resultado é uma queima limpa, sem fumaça e sem odor. Os óleos das lâmpadas que não são mais refinados fornecem um odor de carvão, fumaça e fuligem quando queimados. O óleo de baleia era notoriamente enfumaçado e prejudicial à saúde, especialmente quando queimado em espaços confinados.
Tipos de óleo da lâmpada
O óleo da lâmpada é produzido a partir do petróleo, quer seja chamado querosene ou parafina. Existem produtos que afirmam ser feitos de parafina, que também é à base de petróleo. Algumas fragrâncias são sintéticas. A adição de fragrância ao óleo da lâmpada também pode adicionar uma resposta de fuligem quando queimada. O fluido de isqueiro do carvão é querosene e pode ser usado em uma lâmpada de pavio de querosene. O azeite e o óleo de canola podem ser usados em lâmpadas projetadas para uso, mas não funcionam bem em lâmpadas do tipo pavio. A citronela deve ser usada apenas ao ar livre. Tende a deixar um resíduo forte em uma lâmpada e produz fumaça e fuligem.
Riscos do óleo da lâmpada
Nunca use óleo mineral, álcool ou gasolina como combustível para uma lâmpada de óleo. Existem riscos à saúde causados por vapores e aromáticos liberados quando queimados. Doenças respiratórias e odores desagradáveis são apenas alguns dos resultados. A gasolina, em particular, é volátil, e usá-la em casa coloca os ocupantes em risco de incêndio ou explosão. Nunca use fluido de isqueiro de um isqueiro. É nafta e é altamente inflamável e perigoso para usar em uma lâmpada ou lanterna de pavio.
