O Japão é conhecido por sua sofisticação tecnológica e muitos aparelhos vendidos lá não estão disponíveis em nenhum outro lugar. À primeira vista, esses aparelhos parecem adequados para uso nos Estados Unidos porque possuem plugues que se encaixam em um receptáculo americano, mas a aparência pode enganar. Os aparelhos japoneses são projetados para funcionar com eletricidade de 100 volts e, se você conectar um em um receptáculo americano de 120 volts sem um transformador apropriado, ele poderá queimar.
Uma das muitas diferenças entre o Japão e os EUA é o padrão de tensão.Padrões de tensão e frequência
Não existe um padrão internacional único para a voltagem fornecida às residências pelas empresas geradoras de energia. O padrão na maioria dos países do norte da Europa é de 230 volts, enquanto na maioria da África e Ásia é de 240 ou 220 volts. Provavelmente devido ao precedente estabelecido por Thomas Edison, o inventor da lâmpada, o padrão de tensão na América do Norte é de 120 volts. O Japão é o único país do mundo com eletricidade de 100 volts. A frequência da corrente alternada na América do Norte é de 60 Hz, mas no Japão existem dois padrões: 50 Hz no norte e 60 Hz no oeste e sul.
Plugues
Tanto o Japão quanto os Estados Unidos usam o plugue tipo A com dois pinos paralelos. Na América do Norte, é conhecido como NEMA 1-15 e é destinado ao uso em circuitos não aterrados. Ele está sendo substituído gradualmente por plugues polarizados com pinos de tamanhos diferentes que só podem ser inseridos de uma maneira. A versão japonesa, conhecida como JIS C 8303, Classe II, é essencialmente idêntica à NEMA 1-15, mas possui requisitos mais rígidos para o alojamento do plugue. Os plugues japoneses se encaixam nas tomadas americanas de dois pinos, sejam eles polarizados ou não.
Efeitos
Embora a diferença entre a tensão japonesa e a dos EUA não seja grande, basta fazer a diferença. Conectar um aparelho japonês diretamente a uma tomada norte-americana pode ter um destes dois efeitos. Se o aparelho tiver um elemento de aquecimento, ele pode superaquecer e iniciar um incêndio. Sabe-se que isso acontece com lavatórios japoneses e aquecedores elétricos. Se o aparelho tiver um motor, ele poderá funcionar irregularmente ou queimar. Isso é especialmente provável se o motor foi projetado para funcionar com corrente alternada de 50 Hz.
Solução
A diferença nos padrões de tensão entre o Japão e os Estados Unidos não significa que você não possa usar aparelhos japoneses nos Estados Unidos. A maneira mais segura de fazer isso é usar um transformador abaixador para converter a eletricidade de 120 volts na eletricidade de 100 volts necessária ao equipamento. É um dispositivo barato, que custa menos de US $ 20, que se conecta diretamente à sua tomada. Se você viaja com frequência entre os Estados Unidos e o Japão, também pode comprar um transformador step-up / step-down para poder conectar seus aparelhos americanos a uma tomada japonesa.
