A soldagem a gás, também chamada de solda oxi-combustível ou oxi-acetileno, usa uma mistura de oxigênio e acetileno para produzir uma chama quente o suficiente para soldar aço. Outros gases como propano e hidrogênio são às vezes usados com oxigênio para soldar metais com pontos de fusão mais baixos, mas o acetileno é o gás combustível mais comum. Variando a mistura de acetileno e oxigênio, podem ser produzidas chamas com diferentes faixas de temperatura e diferentes características químicas. Os três tipos distintos de chamas de solda oxi-acetileno são chamas neutras, redutoras ou de cementação e oxidantes.
A variação da mistura oxigênio-acetileno produz diferentes características da chama de soldagem.Chama Neutra
A chama neutra é usada na maioria das aplicações de solda a gás e possui quantidades aproximadamente iguais de acetileno e oxigênio. Para ser mais preciso, a proporção de oxigênio para acetileno para uma chama neutra fica entre 1,0 e 1,1. A chama neutra tem uma temperatura entre 5.600 e 5.900 graus Fahrenheit e pode ser reconhecida por um cone de chama interna azul claro com uma chama externa azul mais escura. A chama neutra leva o nome do fato de produzir muito pouca ou nenhuma reação química no metal fundido. De fato, a chama neutra realmente atua como um escudo de gás para proteger o pool de solda de reações químicas com a atmosfera, assim como o gás inerte na soldagem a arco TIG (gás inerte de tungstênio) e MIG (gás inerte de metal). É usado para soldar aço inoxidável e macio, ferro fundido, alumínio e cobre.
Chama Redutora ou de Carburação
A chama redutora ou de cementação é produzida pela redução da quantidade de oxigênio na mistura, produzindo um gás rico em acetileno. A chama de carburação tem uma temperatura entre 5.400 e 5.500 graus Fahrenheit. Ele contém três níveis distintos de cor: um cone azul muito claro no bico, cercado por um envelope ou pena de azul mais escuro; ambos estão rodeados por um envelope externo de azul ainda mais escuro. É uma chama redutora porque não oxida o metal, e é uma chama oxidante porque não queima completamente o carbono e porque o carbono não consumido é forçado a entrar no metal. É usado para soldar aço de alto carbono e outros metais que não absorvem prontamente o carbono.
Chama Oxidante
O ferro fundido pode ser soldado com uma chama oxidante.A chama oxidante é produzida aumentando o oxigênio na mistura, produzindo um gás rico em oxigênio. Tem uma temperatura entre 6.000 e 6.300 graus Fahrenheit. A chama é mais curta e mais azul do que as chamas neutra e de cementação, e o cone interno é mais aguçado. O excesso de oxigênio desta chama será combinado com o metal e formará óxidos, que são quebradiços e enfraquecem a solda e o metal. Devido às suas propriedades oxidantes, raramente é usado para soldar aço, mas às vezes é usado para metais à base de cobre e zinco, bem como ferro fundido e manganês.
