Algumas espécies de árvores contêm compostos químicos em sua madeira que fornecem uma resistência natural aos microrganismos que causam a deterioração, e essa resistência natural significa que essas espécies de madeira são mais duráveis em termos de podridão quando usadas em projetos de construção ao ar livre. Entre as espécies mais resistentes à decomposição estão as da família dos cedros, incluindo o cedro vermelho ocidental e o cedro branco oriental.
Resistência natural à deterioração
Os produtos químicos de combate à decomposição estão em maior abundância no cerne da árvore, a madeira densa perto do centro do tronco e muito menos no alburno na parte externa do tronco. Consequentemente, madeira serrada cerne é muito mais resistente à podridão do que a madeira que contém alburno, que não é significativamente mais durável que as espécies não resistentes.
Em estruturas externas que não estão em contato com o solo, como decks, gazebos, pérgulas e tábuas, o cedro pode durar 30 anos ou mais. Quando em contato com o solo, como quando é usado para postes de cerca ou suporte, pode durar entre 15 e 20 anos.
Conservantes químicos
A madeira tratada com pressão é feita de madeira não resistente à deterioração, geralmente de pinho amarelo do sul, que é infundida com um tratamento químico que evita a deterioração. Na madeira serrada tratada com pressão moderna, os conservantes mais usados incluem o quaternário de cobre alcalino (ACQ) e o boro-azol de cobre (CBA).
A longevidade da madeira depende da quantidade de conservante existente na madeira, uma característica que varia entre os tipos de madeira tratada com pressão. Para uso acima do solo, a madeira com 0,25 libra de conservante por pé cúbico é adequada, mas a madeira que estará em contato com o solo, como a usada para postes de vedação, pergolado ou deck, deve conter 0,4 libra por pé quadrado . Quando a classe adequada é usada, a madeira tratada com pressão pode durar mais de 20 anos.
Dureza e resistência
Em termos de características físicas, o cedro difere da madeira tratada com pressão devido às diferenças nas espécies de madeira, além da resistência à deterioração. O cedro vermelho não é, por exemplo, tão duro quanto o pinheiro amarelo, tornando-o mais vulnerável a arranhões e arranhões quando usado em aplicações como pisos de convés. As forças de flexão e compressão do cedro também são menores que as do pinho, o que o torna menos capaz em importantes papéis estruturais.
Diferenças de custo
As principais vantagens do Cedar em relação à madeira tratada com pressão são sua liberdade de produtos químicos sintéticos e sua atratividade. Essas vantagens têm um custo significativo, no entanto. Os melhores tipos de cedro, aqueles que contêm principalmente cerne e são livres de defeitos cosméticos, geralmente custam várias vezes mais que a madeira tratada com pressão comparável. O custo varia regionalmente, porém, e nas áreas onde o cedro é mais prevalente, seu custo será menor, embora nunca seja tão baixo quanto o do pinho tratado sob pressão.
