Arbustos tão duros, coloridos e mortais como James Bond são raros, mas sempre verdes (Oleandro de Nerium) faça a lista. Os nativos do Mediterrâneo e da Ásia se adaptaram às condições de algumas partes das zonas 8 a 10 de robustez das plantas do Departamento de Agricultura dos EUA, o suficiente para afastar as plantas nativas. Eles também contêm seiva tão mortal que comer apenas uma folha pode ser letal. Os pontos fortes dos super-heróis dos oleandros, no entanto, não podem impedir seus inimigos igualmente duros e coloridos: lagartas de oleandros (Syntomeida epilais Walker) jante nos arbustos à vontade. Matá-los requer persistência e tempo.
Sempre descarte as flores de oleandro usadas em sacos plásticos selados para que suas sementes venenosas não possam escapar.Os glutões berrantes
Em um mês, as lagartas de oleandro comem de 1/10 a 1/4 de polegada de comprimento, um aumento de quase 13 vezes. Como lagartas recém-nascidas, elas se alimentam de colônias nas costas das folhas.
Após o terceiro molt, as colônias se dispersam e cada lagarta se move sobre a planta, comendo folhas inteiras. Nesta fase, seus corpos de cerdas pretas e laranja-claras são claramente visíveis. As pragas mudam mais três vezes nas próximas três semanas e infestações pesadas podem desfolhar um oleandro.
Lagartas de oleandro crescidas deixam seus hospedeiros e pupa em grupos de casulos marrons protegidos em teias de seda pretas.
Conheça as mariposas
Os insetos responsáveis pelas infestações por lagarta de oleandro são traças de vespa de bolinhas. As mariposas iridescentes, preto-azuladas, depositam aglomerados de ovos branco-creme a amarelo-claro nas costas das folhas de sua planta hospedeira na primavera.
Ao voar durante o dia, as mariposas-bolinhas quebram com o comportamento normal da mariposa. Eles agora são encontrados onde quer que os oleandros cresçam fora da Califórnia. Enquanto os arbustos continuam sendo seus hospedeiros mais comuns, as mariposas também depositam ovos em outras áreas tóxicas.
Esses incluem milkweeds (Asclepias spp.) - perene nas zonas USDA 3 a 10, dependendo da variedade -, resistente nas zonas 10 a 12 do USDA e videira de batata do diabo (Echites umbellatus), que cresce apenas nas zonas 9 a 10 do USDA do sudeste da Flórida.
Eliminação precoce
Matar lagartas de oleandro é mais fácil quando eles ainda estão se alimentando em grupos. Em pequenos oleandros, retire as folhas infestadas com tesouras de poda limpas e afiadas e coloque-as em um saco plástico selável. Depois de congelar o saco por 24 horas, coloque-o no lixo.
Proteja-se da seiva que irrita a pele com luvas impermeáveis, calças compridas e uma camisa de mangas compridas. Para evitar a propagação de doenças, limpe as lâminas da tesoura com um pano embebido em álcool entre os cortes.
Mate lagartas maduras escolhendo manualmente e largando-os em água com sabão.
Batalha de volta com bugs
Pequenas vespas predadoras e moscas taquinídeos ambos põem seus ovos em lagartas de oleandro e suas larvas devoram as pragas de dentro para fora. Para atraí-los para os arbustos de oleandro, plante plantas da família Salsa (Apiaceae) nas proximidades.
O adulto voa e vespa chega para se alimentar do néctar ou pólen das plantas e fica para depositar seus ovos. Plantas perenes adequadas incluem yarrow (Achillea millefolium) e funcho (Foeniculum vulgare), resistente nas zonas 3 a 9 e 4 a 9 do USDA, respectivamente.
Magia microbiana
Bacillus thuringiensis var. spray kurstaki mata lagartas de oleandro em estágio inicial com micróbios que envenenam o sangue. Monitore as plantas diariamente em busca de ovos nas costas das folhas e pulverize quando a última delas eclodir.
Use o Bt quando o sol não estiver atingindo as plantas. Pulverize até que goteje de ambos os lados das folhas e repita após a chuva ou a cada cinco a sete dias, desde que você veja lagartas ativas.
Vestir roupas de proteção, óculos de segurança e máscara respiratória e siga as instruções da etiqueta ao usar o Bt.
