Worm Compostagem: Como começar

Os vermes wiggler vermelhos transformam restos de produtos em nutrientes para o jardim.

O adubo acontece, mas a compostagem do verme acontece ainda mais rápido. Em vez de jogar cascas de maçã, borra de café e espinafre velho no lixo, recicle-os naturalmente jogando-os em uma lixeira de compostagem de vermes. Os vermes transformam essas sobras, assim como os resíduos do quintal, em um material rico em nutrientes, ótimo para o solo e o jardim. Uma lixeira pode até ser mantida dentro de casa, pois não é bagunçada ou fedida, e ocupa pouco espaço. Para adubar com vermes, você precisará do tipo certo de verme, uma lixeira com tampa para mantê-los, uma roupa de cama adequada e um local fresco e seco para guardar a lixeira longe da luz solar direta.

Worm Compostagem Noções básicas

Um ambiente de compostagem de vermes decompõe a matéria orgânica mais rapidamente do que uma pilha de compostagem tradicional.

Worm compostagem, também conhecido como vermicultura ou vermicompostagem, usa um tipo especial de minhoca para decompor a matéria orgânica em composto, útil para jardins, canteiros e solo em geral. A compostagem tradicional sem vermes decompõe a matéria orgânica por meio de reações químicas que criam calor à medida que a matéria se decompõe, resultando em um composto cheio de nutrientes benéficos. Com a compostagem de vermes, os vermes fazem a maior parte do trabalho duro, comendo restos de comida e matéria vegetal na pilha de composto e transformando-os em peças fundidas de vermes, que contêm cargas de nutrientes benéficos para o solo. A compostagem de minhocas também leva cerca de 1/3 do tempo da compostagem a quente tradicional para decompor a mesma quantidade de matéria.

Os vermes certos para o trabalho

Os vermes wiggler vermelhos são uma das melhores espécies para a vermicompostagem.

A compostagem de minhocas usa minhocas vermelhas, Eisenia foetida, para quebrar a matéria orgânica, como produzir restos em nutrientes do solo. Na natureza, esses vermes ficam dentro dos 6 polegadas superiores do solo, então são ótimos para caixas de vermes, que tendem a ser rasas. Das milhares de espécies de minhocas que existem, essa é uma das poucas que são ideais para caixas de minhocas. Wigglers vermelhos e algumas outras raças adequadas estão disponíveis em fazendas de vermes que vendem produtos para vermicultura. Para uma lixeira sem-fim básica que tenha pelo menos um metro quadrado de área de superfície quando cheia de materiais, peça uma libra de wigglers vermelhos, o que equivale a aproximadamente 1.000 vermes.

O típico verme de minhoca ou caça noturno encontrado em jardas nos Estados Unidos não é um bom verme de compostagem, pois esse tipo de verme gosta de escavar vários metros de profundidade, o que mistura as camadas superiores do solo com camadas mais compactas. Esses vermes grandes são melhores para arejar o solo compactado, pois criarão buracos profundos à medida que escavam.

Fazendo seu primeiro bin Worm

Uma banheira de armazenamento de plástico flexível é uma ótima lixeira.

Uma lixeira serve tanto para a casa dos vermes quanto para o local onde a mágica da compostagem acontece. Inúmeras caixas de minhocas pré-fabricadas estão disponíveis comercialmente para que a instalação da vermicultura funcione às pressas, mas você pode facilmente criar a sua. Uma banheira de plástico flexível opaco, de cor escura, ou uma lixeira com tampa faz uma ótima lixeira sem-fim quando os furos são feitos para drenagem e aeração. Procure um recipiente com capacidade de 10 a 18 galões. Uma profundidade de 10 a 20 polegadas é ideal para uma bandeja com 12 polegadas de largura e 24 polegadas de comprimento. As dimensões exatas não importam, mas o objetivo é um tamanho gerenciável que não seja muito pesado, pesado ou muito profundo.

Lembre-se também do local de armazenamento; um bom lugar para a lixeira é em uma garagem, em um deck, embaixo da pia da cozinha, no porão ou em uma área sombreada ao ar livre. Uma lixeira com alças internas também é uma ótima idéia, se você optar por mover a lixeira. Embora você possa fazer da lixeira uma gaveta de uma cômoda antiga ou de pedaços de madeira, uma lixeira de plástico é melhor para uma primeira lixeira, enquanto você aprende a cuidar dos vermes e a criar o ambiente perfeito para os vermes.

Para transformar uma cuba de armazenamento de plástico em uma lixeira de compostagem, faça uma série de orifícios de 1/8 de polegada perto do perímetro superior da lixeira ou banheira, abaixo da linha onde a tampa trava. Um buraco a cada 10 a 15 cm ao redor será suficiente. Nota: Não faça furos na tampa, pois isso pode permitir a entrada de muita luz, o que seria prejudicial aos vermes. Faça cinco ou seis furos de 1/4 de polegada no fundo da banheira, igualmente espaçados, para drenagem. Você também precisará de uma segunda tampa, talvez uma de uma banheira maior ou uma caixa maior e rasa separada para segurar a primeira. Este segundo compartimento captura o escoamento líquido, às vezes chamado de chá de minhoca ou chá de composto, que é cheio de nutrientes que beneficiam o solo.

Configurando a lixeira

Papel de escritório ou papel de jornal desfiado úmido serve como roupa de cama de verme.

Seu novo worm bin deve ser configurado com tudo o que os worms precisam para sobreviver e prosperar, como preparar uma casa para um novo filhote. Lave a caixa cuidadosamente para remover quaisquer resíduos químicos de fabricação. Coloque a lixeira em um local que proteja os vermes do calor excessivo, frio e luz solar direta. Idealmente, o espaço deve estar entre 50 e 80 graus Fahrenheit e em uma área sombreada, pois a luz solar em excesso pode superaquecer a lixeira e até matar esses vermes sensíveis ao calor.

1. Destrua jornais em preto e branco, sacos de papel pardo ou papel comum de escritório em tiras de 1,2 cm para servir como roupa de cama de verme. O objetivo com a cama de verme é permitir o fluxo de ar, mantendo um pouco de umidade. Outros materiais de cama não tóxicos em potencial incluem coco, folhas caídas marrons ou papelão ondulado marrom; sinta-se livre para misturar materiais. Evite papéis brilhantes.
2. Mergulhe a roupa de cama por mais ou menos cinco minutos em água limpa e torça-a para que pareça uma esponja úmida.
3. Afofe a roupa de cama e use-a para encher a metade inferior da lixeira.
4. Adicione alguns punhados de solo saudável do jardim, divididos em pequenos pedaços e misturados à roupa de cama.

(Nota: Se estiver usando uma lixeira sem-fim pré-fabricada, leia as instruções que acompanham o produto, pois algumas usam pilhas de bandejas que exigem a colocação de minhocas, restos de comida e roupas de cama em camadas específicas para funcionar corretamente.)

Aclimatação dos Worms

Os vermes demoram um pouco para se acostumar com o novo lar. Coloque delicadamente os vermes em cima da cama; eles vão se esquivar por conta própria. Coloque a tampa na lixeira e aguarde alguns dias antes de adicionar restos de produtos. Depois de dois ou três dias, adicione uma camada superficial de matéria alimentar para os vermes. Qualquer pedaço de cozinha que não contenha citros, laticínios ou carne servirá. Itens como pedaços de frutas, verduras, saquinhos de chá, borra de café e até cascas de ovos servem como alimento para os vermes. Quebre os itens em pedaços pequenos antes de colocá-los na superfície da roupa de cama. Enterre os alimentos completamente com jornal desfiado levemente úmido ou parte da roupa de cama e sujeira existentes; isso mantém as moscas das frutas afastadas e também ajuda a prevenir o odor. Coloque a tampa novamente em cima da lixeira.

Mantendo o ambiente do worm

Os restos de cozinha podem ser salvos em uma lixeira até que estejam prontos para alimentar os vermes.

Verifique a lixeira depois de alguns dias, observando se os restos de comida foram comidos. Se todas as sobras de comida foram consumidas, adicione mais. Não adicione mais restos de comida se alguns restarem, pois as sobras podem apodrecer. Um quilo de vermes come até dois quilos de restos de comida por semana, em média. Você só precisa alimentá-los toda semana ou duas. Toda vez que você adicionar mais comida, adicione mais roupas de cama úmidas e frescas.

Toque na superfície do ambiente de worms existente sempre que verificar os worms. Se estiver seco, borrife a roupa de cama com água. Se estiver muito molhado, misture roupas de cama mais secas e deixe a tampa por algumas horas para secar um pouco.

Colheita de adubo sem-fim

A cada poucos meses, ou quando o conteúdo de toda a lixeira parecer composto ou sujeira, em vez de uma mistura de sujeira e roupas de cama, comece a alimentar os vermes apenas em um lado da lixeira por algumas semanas. Depois disso, remova todas as peças fundidas ou vermicompost do lado não alimentado da lixeira, substituindo-a por roupas de cama novas. Repita o processo com restos de comida somente no lado recém-deitado da lixeira por mais algumas semanas, colhendo o composto restante no lado oposto. Procure por ovos de vermes, marrons, brilhantes e do tamanho de uma cabeça de fósforo, enquanto colhe o vermicomposto. Coloque os de volta na roupa de cama limpa.

As peças fundidas de minhocas podem ser armazenadas em um recipiente ou usadas imediatamente, misturando-as no solo do jardim ou no solo ao redor de árvores e arbustos. Se sua lixeira acabar sendo invadida por worms, uma vez que eles se reproduzem regularmente, fique à vontade para usá-los para iniciar uma nova lixeira ou dê alguns dos worms extras aos amigos. Esses vermes também podem ser liberados em uma pilha de compostagem regular ao ar livre ou no jardim, adicionando nutrientes ao solo por conta própria à medida que liberam peças fundidas de vermes.