A sombra do verão e a cor vibrante das folhas de outono são méritos da goma-doce (Liquidambar styraciflua). A compensação por essas regalias é uma fonte de agravamento para alguns jardineiros: frutas redondas e espinhosas ou bolas que cobrem o chão, tornando precária uma simples caminhada pelo quintal. Os tratamentos químicos, no entanto, podem interromper a produção de frutos de uma árvore, o que mantém o gramado livre dessa liteira. A goma doce é resistente nas zonas de resistência das plantas do Departamento de Agricultura dos EUA 5 a 9.
Crédito: cj2a / iStock / Getty ImagesAs folhas de uma árvore de goma doce.O problema
As bolinhas redondas são produzidas a partir de flores fertilizadas. Como uma planta monóica, uma goma doce traz flores masculinas e femininas. Isso significa que apenas uma árvore é necessária para a polinização das flores, e uma única árvore pode produzir frutos pontiagudos, mesmo quando outra árvore de goma doce não estiver à vista. Uma exceção notável é a "Rotundiloba" (Liquidambar styraciflua "Rotundiloba", zonas USDA 5 a 9), que é uma cultivar feminina estéril que não produz frutos. Se você tiver mais de uma árvore de goma doce, cada uma deve ser tratada quimicamente para interromper a produção de frutas.
Uma solução hormonal
Reguladores de crescimento - hormônios produzidos naturalmente ou sintéticos - interrompem o crescimento de uma planta ou de uma única parte da planta. A introdução de tal produto químico altera os níveis hormonais naturais da goma doce, levando a árvore a abortar seus frutos. O produto químico se decompõe em etileno, um composto natural que a goma doce produz quando está sob estresse. Se uma goma-doce está florescendo quando o produto químico induz a produção de etileno, ele responde abortando as flores.
As flores
Tempo é tudo quando você pulveriza uma goma doce para impedir que seus frutos se formem. Quando as flores aparecem na primavera - geralmente em abril e maio - pulverize todas as flores com um regulador de crescimento de etileno, como o ethephon. Normalmente, um litro do produto químico precisa ser misturado com 10 litros de água para fazer um spray. Se você quiser uma quantidade menor do spray, misture 3 onças fluidas do produto químico com 1 galão de água. Pulverize as flores de goma doce até que estejam molhadas, mas não a ponto de o spray escorrer pelas flores. Se você não usar spray suficiente, algumas frutas podem se formar; se você usar muito spray, a árvore poderá perder algumas folhas. O excesso de pulverização que chega às plantas próximas pode danificá-las e o spray também pode danificar a pintura de automóveis. Como uma árvore de goma-doce pode crescer 20 metros de altura e os pulverizadores de ponta de mangueira geralmente têm uma faixa de pressão de até 30 pés, pulverizar adequadamente uma goma de mascar madura é difícil para um proprietário.
O porta malas
Se o seu chiclete é alto demais para pulverizar, ou se você não quiser pulverizar uma árvore pequena, pode interromper a produção de frutas solicitando que um arborista certificado administre uma injeção no tronco. Uma árvore candidata à injeção deve ter um tronco com pelo menos 5 cm de diâmetro, e a árvore não pode receber tratamento por spray ou solo dentro de duas semanas. O arborista certificado injetará na árvore um regulador de crescimento de plantas que contém o ácido indol-3-butírico, que se moverá através do sistema vascular da árvore e alcançará as flores em desenvolvimento, matando-as antes que elas produzam frutos.
