Pimentas são membros do gênero Capsicum, que faz parte da família Solanaceae ou erva-moura. Pimentas domesticadas são tipicamente membros de uma das cinco espécies: annuum, baccatum, chinense, futescens ou pubescens. Eles variam no calor de leve a perigosamente quente. Alguns, como a pimenta fantasma e o Naga Morich, testaram em mais de 1 milhão de unidades de calor Scoville. Todas as plantas de Capsicum compartilham o mesmo ciclo de vida: germinação, crescimento, polinização, frutificação e maturação.
O pimentão Bell é um dos pimentões mais suaves.As sementes germinam
Como as pimentas são plantas tropicais, elas germinam melhor em temperaturas quentes do solo. Temperaturas entre 75 e 85 graus Fahrenheit funcionam bem, sendo a temperatura ideal 85 graus. As sementes precisam ser cobertas com cerca de 1/4 de polegada de solo úmido. Até as sementes de pimenta mais saudáveis germinam lentamente. Embora algumas sementes apareçam em uma semana ou 10 dias, outras podem levar até quatro a seis semanas para germinar. Quando surgirem, terão duas folhas longas e pontudas.
A planta cresce
Como os pimentões germinam tão lentamente, os jardineiros em climas mais frios geralmente plantam suas sementes dentro de casa em vasos. Seis semanas após a emergência, o sistema radicular será grande o suficiente para que as mudas de pimenta precisem de uma panela com pelo menos 10 cm de diâmetro. Às oito semanas, a planta terá várias folhas e poderá ser transplantada para o jardim. As pimentas precisam de clima quente para prosperar e não devem ser deixadas para fora até pelo menos duas semanas após a data média da última geada. Se estiver com uma primavera fresca, mantenha-as dentro até que as temperaturas diurnas cheguem pelo menos aos 60 anos.
As flores são polinizadas
Algumas pimentas se polinizam; alguns polinizam cruzadamente. Segundo Samuel Contreras, do Departamento de Ciências Vegetais da Pontifícia Universidade Católica do Chile, a polinização cruzada ocorre entre oito e 37% das vezes. Pimentas podem auto-polinizar, soltando pólen diretamente das anteras para o estigma. No entanto, quando os insetos visitam as flores, eles podem cruzar a polinização, pegando o pólen de uma flor e levando-o para outra flor.
A planta dá frutos
Quando o ovário da flor é fertilizado, a planta da pimenta dá frutos. O ovário cresce em um pericarpo carnoso que envolve duas ou mais cavidades loculares. O pericarpo da pimenta são as paredes comestíveis do ovário. O pericarpo cresce e engrossa para formar a pimenta. As cavidades loculares são as câmaras ocas dentro da pimenta na qual as sementes se formam.
Os frutos amadurecem
Depois que a fruta atinge o tamanho maduro, começa a amadurecer. Pimentos imaturos são sempre verdes. À medida que a fruta amadurece, as sementes amadurecem e os açúcares e compostos de sabor se acumulam na polpa da pimenta. A clorofila na pimenta também se decompõe, fazendo com que a pimenta mude de verde para sua cor madura, que pode variar de vermelho (a cor mais comum) a amarelo, laranja ou roxo. referência 6 Se a pimenta for uma variedade polinizada aberta, as sementes maduras poderão ser plantadas para produzir a próxima geração de pimentas.
