Cones e flores parecem completamente diferentes, mas eles têm mais semelhanças do que você imagina. Ambos são produzidos por árvores e ambos geram sementes para reprodução. Mas as árvores que produzem flores não produzem cones e vice-versa. Além disso, os processos reprodutivos envolvendo cones e flores não são os mesmos.
Gimnospermas (árvores coníferas) produzem cones, e não flores.Árvores
Os cones são produzidos apenas por gimnospermas, que são árvores coníferas como abeto, cicuta e pinheiro. As flores são produzidas por angiospermas. As angiospermas podem ser divididas em dicotiledôneas e monocotiledôneas. Quase todas as árvores de folha caduca, como bordo e carvalhos, assim como videiras e arbustos, são dicotiledôneas e produzem flores. As flores também são produzidas por outra vegetação que não árvores. Monocotas, que são a maioria das espécies de gramíneas e plantas como lírios, íris e orquídeas, também produzem flores.
Aparência
Flores e cones têm estruturas bem diferentes. Os cones quando maduros têm uma textura quase lenhosa; eles são alongados e são feitos de escamas. As flores têm pétalas coloridas, sépalas (que são folhas abaixo das pétalas) e porções reprodutivas masculinas e femininas, chamadas estames e pistilos, respectivamente.
Assim como nem todas as flores têm a mesma aparência, nem todos os cones. Por exemplo, um cone de cicuta é relativamente pequeno, com formato de roseta e escamas compactas. A pinha branca é muito maior, mais arborizada e possui escamas que se projetam para o exterior. Mesmo com árvores de folha caduca, nem todas as flores são parecidas. As flores das macieiras são vistosas e branco-rosadas, mas as flores de bordo, carvalho e sicômoro são menos óbvias e menores, diz o Museu de Paleontologia da Universidade da Califórnia.
Reprodução
Ambos os cones e flores produzem sementes e são usados para reprodução. No entanto, os processos reprodutivos diferem.
Gimnospermas ou árvores coníferas produzem cones masculinos e femininos. Os cones masculinos liberam pólen que é transportado pelo vento para um cone feminino. Um tubo de pólen é formado e o pólen é transferido para fertilizar o ovo da fêmea. Esta fertilização se transforma em uma semente. Cada escala de uma pinha envolve uma semente. Escalas caem no chão e as sementes são capazes de germinar.
As flores têm partes reprodutivas masculinas e femininas. O estame é a porção masculina e é composto pelas anteras, onde o pólen é produzido, e os filamentos. A porção feminina é chamada de carpo e compreende o estigma, estilo e ovário. O pólen do homem é transportado por polinizadores, como abelhas e borboletas, diferentemente do vento que transporta o pólen do cone. Às vezes, as flores também se polinizam. O pólen adere ao estigma. Assim como as coníferas, um tubo de pólen é formado e o pólen é transferido para o ovário para fertilizar um ovo. Esta fertilização se transforma em uma semente.
