As plantas usam a luz solar para gerar energia. O processo pelo qual eles fazem isso é chamado fotossíntese. A clorofila na planta é o pigmento que absorve a luz. A luz é composta de três cores diferentes: vermelho, azul e verde. A razão pela qual as plantas verdes parecem ter essa cor é que elas refletem essa cor no espectro da luz. Em outras palavras, a clorofila na planta absorve a luz vermelha e azul com muito mais facilidade do que a luz verde.
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Vermelho vs. Verde
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Experimentos foram registrados mostrando a diferença entre plantas cultivadas sob luzes vermelhas e verdes, respectivamente. Uma demonstração simples disso foi na Califórnia State Fair de 2004, onde Nichele R. Lee apresentou um projeto com o título: "Que cor a luz ajuda as plantas a cultivar?" A conclusão foi que a luz vermelha aumentou as plantas mais fortes, embora tenha sido observado que a luz verde tinha plantas que germinavam mais rapidamente.
Diferenças em experimentos leves com plantas em diferentes estágios
Um estudo dos efeitos da luz vermelha e verde nas plantas foi conduzido por Lewis H. Flint e Charles F. Moreland na Louisiana State University. O par estudou e comparou o crescimento das plantas com luzes vermelhas e verdes, mas especificamente o desenvolvimento foliar simples de feijões intactos e decapitados. Decapitar as plantas de feijão reverteu alguns dos efeitos que as diferentes cores da luz estavam exercendo sobre as plantas.
Cores diferentes, benefícios diferentes de crescimento
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Embora a luz verde tenha o menor benefício para as plantas, as luzes vermelha e azul podem ter efeitos diferentes, porém complementares, no crescimento das plantas. O Manual do Jardineiro do Arizona, produzido pela Extensão Cooperativa da Faculdade de Agricultura da Universidade do Arizona, discute alguns dos efeitos. A luz azul é útil para o cultivo de folhas nas plantas. A luz vermelha, quando misturada ao azul, pode ajudar na parte da floração do crescimento de uma planta.
A luz verde pode ser prejudicial
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O professor Kevin Folta, da Universidade da Flórida, produziu experimentos em que o desenvolvimento das plantas, especialmente como mudas, é realmente prejudicado pela luz verde. Especificamente, ele descobriu que a luz verde pode reverter o crescimento do caule em certas plantas.
A luz verde interrompe o progresso da planta
Daniel Mosquin, gerente de educação e tecnologia do Jardim Botânico da Universidade da Colúmbia Britânica e do Centro de Pesquisa de Plantas, também opinou que a luz verde, embora possa não causar a morte das plantas, terá efeitos negativos por causa da falta de fotossíntese que resultará. As luzes vermelha e azul são as que produzem a energia necessária para a fotossíntese e o crescimento e desenvolvimento das plantas.