Videiras anuais de crescimento rápido com flores amarelas de até 10 cm de diâmetro, plantas de bucha (Luffa spp.) usualmente requer uma estação de crescimento de quatro meses para produzir cabaças maduras. Portanto, os jardineiros do norte podem precisar iniciá-los dentro de casa cerca de 4 a 6 semanas antes da última geada da primavera. Durante o verão e o início do outono, as videiras pesadas devem ser cultivadas em solo rico em húmus em pleno sol, de preferência em uma treliça ou cerca resistente para manter suas cabaças de 1 a 2 pés do chão. Essas frutas deve ser colhida antes ou logo após a primeira geada do outono e são usados como esponjas de banho e lavadores de pratos.
Escolha e descasque esponjas maduras
Se você mora em uma área com uma longa estação de crescimento, Jack Arnott, do Cobb County Extension Service, recomenda que você deixe as cabaças de bucha secarem na videira até que a pele fique marrom e quebradiça e você ouve sementes chocalharem quando sacode as cabaças. Abra a pele na flor no final oposto ao caule da cabaça para alcançar essas sementes, se desejar salvá-las. Geralmente é fácil retirar o restante da pele quebradiça com os dedos para revelar a esponja embaixo. Se preferir, você pode mergulhar as cabaças em um balde de água - por qualquer período de tempo de 5 minutos a vários dias - e descascar as peles em tiras úmidas.
Escolha e retire esponjas imaturas
Se a sua estação de crescimento não for longa o suficiente, Jeanine Davis, da Extensão Cooperativa da Universidade Estadual da Carolina do Norte, informa que você pode colher esponjas adequadas de cabaças que estão apenas parcialmente amareladas, desde que as peles estejam começando a escorregar. Depois de fazer uma abertura para salvar as sementes, pegue a ponta de uma das fibras que percorre o comprimento das cristas da cabaça e puxe-a para descompactar a pele restante.
Esponjas limpas e secas
Mergulhe imediatamente uma esponja menos que madura em um balde de água para lavar os sucos que permanecem devido à sua única condição semi-seca. Embora a esponja ainda esteja branca nessa fase, é uma boa ideia colocá-la em uma solução de água sanitária para eliminar fungos e bactérias. As esponjas maduras também devem ser imersas em solução de água sanitária, de 4 colheres de sopa de água sanitária por 1 galão de água, tanto para matar contaminantes quanto para clarear sua cor naturalmente esbranquiçada.
Depois de desinfetar as esponjas, lave-as com água limpa e espalhe-as ao sol para secar. Uma superfície porosa funciona bem para esse fim. Você pode transformar telas em mesas de secagem colocando-as horizontalmente em cima de cavalos de serra.
