A Califórnia produz mais de 90% de todas as ameixas cultivadas nos Estados Unidos. De acordo com a Universidade da Califórnia Davis, aproximadamente 250 variedades de ameixas crescem aqui. Essas variedades são divididas em duas categorias principais: japonesa e européia. A ameixa, um membro da família das rosas, teve origem na China, mas foi domesticada no Japão há cerca de 400 anos para se tornar a variedade japonesa que conhecemos hoje. Na Califórnia, as ameixas são uma importante colheita de frutas frescas.
Ameixas têm o nome científico Prunus domestica.Ameixas Amarelas
O Shiro é uma ameixa do tipo japonês preferida pelos produtores da Califórnia. É uma das várias variedades de ameixas amarelas encontradas nos pomares da Califórnia. De tamanho moderado, sua pele amarela está corada de rosa. A carne é suculenta e doce, mas azeda no poço. Embora muitas ameixas sejam de freestone, essa é uma ameixa clingstone. De acordo com Jim Kratz, do Centro de Serviços do Departamento de Agricultura dos EUA, no Distrito de Conservação de Tuscola, a ameixa Shiro é uma das melhores ameixas disponíveis. Outras ameixas amarelas incluem o Early Golden - uma variedade extremamente doce e suculenta - o Nectar Dourado e o Mirabelle. O Mirabelle é uma pequena ameixa de tipo europeu. A pele é amarela e crocante, a carne é doce e suculenta. O Mirabelle também é um dos favoritos na Califórnia.
Variedades Antigas Populares Hoje
A ameixa de Santa Rosa é um antigo stand-by e um dos favoritos dos produtores da Califórnia. Luther Burbank desenvolveu esta ameixa superior em 1906 a partir de novas cultivares japonesas. Ele nomeou a ameixa em homenagem a seus jardins em Santa Rosa, Califórnia. Uma ameixa vermelha rubi brilhante, o Santa Rosa representa 30% da colheita total de ameixa do país. Outras variedades antigas ainda populares são a Damson e a Old English Greengage, ambas são variedades européias. A origem do Damson é a área do Mar Negro. Uma fruta azeda, é melhor para cozinhar e conservar do que comer fora de mão. O Greengage é uma fruta de sobremesa suculenta.
Variedades de ameixas pretas
Existem várias variedades de ameixas pretas. Entre eles estão o frade, a beleza negra e o esplendor negro. O Frade é uma ameixa preta mais antiga, mas ainda popular. Os frades são uma ameixa de sobremesa, boa comida fora de mão. A carne é amarela cremosa e bastante firme, a cova é pequena. Sua pele é lisa e brilhante. Quando totalmente maduro, o frade é de cor preta profunda. A Beleza Negra também é uma ameixa de boa qualidade. Sua carne levemente macia é âmbar, tingida de vermelho. A pele é preto-púrpura quando madura. Uma variedade relativamente nova, o Black Splendor é grande, doce e muito suculento. Tem pele negra com uma pitada de mogno nos ombros. A carne é vermelha como beterraba. De acordo com o Serviço de Pesquisa Agrícola do USDA, a ameixa preta é uma variedade precoce, comandando os preços mais altos da estação, mas por seu excelente sabor, o custo extra é nominal.
A ameixa seca
Ameixas secas, o resultado do processo de secagem.Os produtores estão constantemente experimentando novas variedades, mas poucas dessas ameixas são consideradas viáveis para comercialização - sendo a exceção da ameixa francesa melhorada da Califórnia uma exceção. Essa nova variedade de ameixas européias (francesas) é muito superior a outras ameixas secas. Eles são mais doces - um requisito para frutas usadas para secagem - e mais resistentes a doenças do que muitas outras ameixas. O francês aprimorado é atualmente a ameixa-ameixa mais popular dos produtores da Califórnia. Ocupa 98% da área total de ameixa seca do estado. De acordo com pesquisadores da Universidade da Califórnia em Davis, uma nova cultivar, a Honey Sweet, é ainda mais resistente a doenças e muito doce, mas é uma ameixa de mercado fresco, não adequada para a produção de ameixa seca da Califórnia.
