Plantas aquáticas são aquelas que vivem sobre ou sob a superfície da água. Bexigas e alface de água são alguns exemplos comuns de plantas aquáticas. A vida dessas plantas e dos animais aquáticos pode ficar em perigo se houver um derramamento de óleo em um corpo d'água. Os efeitos do óleo nas plantas aquáticas podem variar, dependendo do tipo de óleo e da área de superfície que o óleo cobre.
Natureza do óleo
O óleo é um líquido viscoso, com menor densidade que a água. Isso significa que se o óleo for adicionado à água, ele será insolúvel e flutuará em sua superfície, formando uma camada. Essa camada pode impedir o crescimento das plantas se não for removida rapidamente.
Classificação de Óleo
O petróleo é geralmente classificado em cinco grandes grupos. Óleos como a gasolina, que se enquadram na categoria de óleos "muito leves", são perigosos para o crescimento de plantas aquáticas que vivem na coluna superior da água, pois óleos leves como o diesel são capazes de causar danos a longo prazo. A maioria dos óleos brutos, pertencentes à classe dos óleos médios ou pesados, é difícil de remover da água. Os óleos muito pesados podem até se misturar ou afundar com sedimentos na água e causar danos graves às plantas que vivem na água.
Efeito do óleo no crescimento das plantas
O óleo dificulta o crescimento das plantas em grande parte. Corta o suprimento de ar e a luz solar, impossibilitando as plantas de realizar fotossíntese e produzir alimentos. Na ausência de fotossíntese, as plantas não germinam e o crescimento pára. As plantas não conseguem transpirar e a maioria delas morre. Alga marinha e muito poucas outras plantas aquáticas são capazes de crescer novamente quando a água é feita livre de óleo.
Gravidade da adição de óleo no ambiente marinho
Se o óleo derramar em um corpo de água, mesmo em pequena quantidade, ele rapidamente se espalha para uma grande área. Ele cobre uma grande área de superfície e bloqueia completamente o ar e a luz solar. Isso retarda todas as atividades de crescimento das plantas aquáticas que vivem abaixo da superfície. O derramamento de óleo em terra também pode chegar facilmente ao corpo de água mais próximo, como lagoas, rios e lagos.
Danos às plantas aquáticas
O petróleo não apenas impede o crescimento das plantas, mas também cria danos ao levar à formação de algas. Às vezes, o óleo na água resulta em aumento de algas, que cresce muito rapidamente. A população generalizada de algas na água cria condições adversas para o crescimento de outras plantas aquáticas. Além disso, os produtos químicos usados para tratar o óleo causam mais obstruções no crescimento das plantas. Portanto, deve-se tomar cuidado ao fazer uma limpeza e evitar produtos químicos nocivos.
