A formiga pote de mel é uma espécie de formiga nativa dos desertos da África, Austrália e América do Norte. Nos Estados Unidos, as formigas-de-mel são comumente encontradas nos desertos do Novo México e Arizona. Eles recebem o nome de sua dieta, que consiste principalmente em néctar e líquidos de plantas doces.
As formigas de mel são uma espécie de formiga nativa da Austrália, África e América do Norte.Aparência
As formigas medem aproximadamente 1/4 de polegada a 1/2 de polegada de comprimento e são vermelho escuro. Algumas das formigas, chamadas "formigas de armazenamento", têm abdômen maior que as outras formigas de mel. Quando cheio de comida, o abdômen de uma formiga pode se parecer muito com uma uva pequena.
Dieta
As formigas do pote de mel comem o néctar das flores e outros líquidos vegetais ricos em açúcar. Eles também se alimentam de outros insetos e pulgão melada. As formigas operárias deixam o ninho em busca de secreções de néctar, melada e planta. Eles ingerem os líquidos e, quando retornam ao ninho, as formigas operárias regurgitam os líquidos, a fim de alimentar as larvas de formiga do pote de mel e outros membros da colônia. Embora as formigas-de-mel se alimentem mais com fluidos de plantas, elas também ocasionalmente coletam fluidos de animais mortos ou invertebrados, como minhocas.
Armazenamento
Como as formigas operárias, as formigas de armazenamento ingerem secreções de mel, néctar e planta, mas, em vez de alimentar imediatamente as outras formigas, as formigas de armazenamento armazenam os alimentos em seus abdomens aumentados. Quando a comida é escassa e as formigas operárias não conseguem encontrar comida suficiente para alimentar a colônia, as formigas de armazenamento regurgitam seus alimentos armazenados para alimentá-la. Essas formigas ficam penduradas no teto do ninho das formigas até que sejam necessárias. As formigas de armazenamento geralmente morrem depois que o alimento armazenado é consumido porque seus corpos não podem retornar ao tamanho normal depois que o alimento foi liberado.
Território
As formigas-mel podem ser muito territoriais, com uma colônia travando uma batalha com outra. O vencedor, geralmente a maior das duas colônias, invade o ninho do outro e mata as formigas operárias e a rainha. Eles carregam as larvas e formigas jovens para o ninho e fazem deles parte de sua colônia.
Como alimento
Ocasionalmente, outras espécies de formigas invadem o ninho das formigas e comem as formigas porque estão cheias de líquidos de plantas. Os povos indígenas da Austrália também são conhecidos por comer formigas-mel.
