LEDs, ou diodos emissores de luz, são luzes de corrente contínua de baixa tensão que requerem fontes de alimentação especiais para otimizar sua saída de luz e vida útil. Os transformadores de baixa tensão padrão não atendem às necessidades de fornecimento de energia dos LEDs, a menos que sejam modificados com retificadores adicionais e componentes eletrônicos de controle. Quando os transformadores de baixa tensão padrão fornecem energia diretamente aos LEDs, os LEDs piscarão, variarão de brilho e poderão perder rapidamente a luminosidade. Os drivers de LED incluem esses componentes especiais, e sua saída de energia corresponde aos requisitos dos LEDs que eles fornecem.
Crédito: Stockbyte / Stockbyte / Getty Images Os LEDs precisam de uma fonte de alimentação DC controlada.DC versus CA
Muitos LEDs acendem quando fornecidos com energia de transformadores de baixa tensão. Como são diodos, além de emitirem luz, eles retificam a corrente CA, principalmente quando conectados em um arranjo de ponte. Como diodos, eles conduzem para metade da onda de uma fonte CA, enquanto um LED conectado na direção oposta em uma configuração de ponte conduz a outra meia onda. Cada LED recebe energia por apenas metade de um ciclo CA e fica escuro para a outra metade, causando tremulação. Os drivers de LED retificam a corrente CA e fornecem energia CC que não fará com que o LED pisque.
Voltagem
Os LEDs são muito sensíveis a mudanças de voltagem. Quando a tensão no LED é muito alta, ela consome muita corrente, reduzindo sua vida útil. Se a tensão estiver muito baixa, o LED consome pouca corrente e emite menos luz.
Os transformadores de baixa tensão possuem uma resistência interna fixa. A resistência dos LEDs conectados ao transformador muda com a idade e com a temperatura de operação do LED. Diferentes LEDs podem ter diferentes resistências. Quando o transformador fornece essas resistências variáveis a partir de sua resistência interna fixa, a tensão que ele fornece aos LEDs muda e os LEDs não funcionam mais de maneira ideal. Os drivers de LED fornecem uma tensão controlada para garantir que os LEDs sempre operem na faixa ideal.
Flutuações Atuais
Os transformadores de baixa tensão fornecem diferentes níveis de corrente quando a tensão da linha no lado da entrada flutua ou quando há picos de energia. Os LEDs são muito sensíveis a sobrecorrentes e podem superaquecer e queimar rapidamente durante as flutuações atuais. Os drivers de LED regulam a corrente para garantir que ela fique abaixo dos valores de perigo para o LED. Mesmo quando os níveis de tensão de entrada aumentam durante uma oscilação, o driver do LED mantém a corrente através do LED constante.
Escurecimento
Transformadores de baixa tensão não podem escurecer os LEDs. Para luzes normais, um transformador pode fornecer uma tensão reduzida através de uma resistência variável, fornecendo menos energia à luz. Para os LEDs, mesmo uma leve redução na tensão leva a uma grande redução na emissão de luz. O brilho do LED não pode ser controlado com precisão com transformadores de baixa tensão.
Os drivers de LED diminuem os LEDs, fornecendo a corrente regulada completa em pulsos curtos. Para luz total, os pulsos funcionam juntos para corrente contínua. Para escurecer, os pulsos ficam mais curtos para reduzir a emissão de luz. O driver de LED gera os pulsos em uma frequência alta o suficiente para que os LEDs não pareçam piscar.
