Um aquecedor de ambiente pode reduzir o frio em um dia frio de inverno.Os aquecedores de ambiente geralmente são usados para fornecer calor suplementar quando as fontes de aquecimento central não são suficientes ou quando um espaço que não é servido pelo aquecimento central precisa de calor temporário. Para aplicações residenciais nos EUA e no Canadá, quase todos os aquecedores de ambiente são alimentados por eletricidade. A corrente elétrica consumida dependerá da quantidade de espaço que você precisa para aquecer, bem como da quantidade de tempo que o aquecedor e de sua eficiência.
Felizmente, os aquecedores elétricos se tornaram significativamente mais eficientes desde os dias em que eram pouco mais do que caixas com bobinas incandescentes em brasa. Os aquecedores modernos empregam várias tecnologias para aumentar a eficiência e a segurança, o que é extremamente importante. Os aquecedores de ambiente são responsáveis por dois em cada cinco incêndios residenciais que envolvem equipamentos de aquecimento, de acordo com dados de 2017 da National Fire Protection Association.
A segurança deve estar no alto de sua lista de prioridades ao comprar um novo aquecedor de ambiente, mas no final, o que você realmente deseja é calor ao melhor preço possível. Se a elegância da aparência estiver no alto de sua lista de prioridades, talvez você precise pagar um pouco mais de antecedência pelo aquecedor de ambiente, mas você terá várias opções.
Três tipos básicos de aquecedores de ambiente
A maioria dos aquecedores de ambiente disponíveis na América do Norte é elétrica.As pessoas que moram no Japão têm assentos sanitários da era espacial e automóveis de 660 cc, além de aquecedores eficientes e sem odor que queimam querosene. Você pode encontrar aquecedores de querosene para uso residencial na América do Norte, mas, como pequenos carros japoneses, eles são uma raridade. Na maior parte, americanos e canadenses dependem de eletricidade para aquecimento do ambiente. Ao comprar um aquecedor, você encontrará três tipos básicos: convecção (dos quais existem três tipos diferentes), infravermelho e micatérmico.
Aquecedores por convecção
Um aquecedor de convecção é aquele que aquece o ar, com o calor sendo movido pela sala pelas propriedades térmicas básicas que fazem o ar quente subir e o ar frio afundar. Entre os projetos para aquecedores de convecção, existem aquecedores resistivos assistidos por ventilador, aquecedores de cerâmica e aquecedores a óleo. O aquecedor de bobina de meados do século XX ainda está vivo, mas nos aquecedores de hoje as bobinas estão melhor protegidas e a unidade geralmente possui um ventilador para circular o ar. Enrolar as bobinas em uma caixa de cerâmica aumenta a eficiência do aquecimento, distribuindo o calor por uma área maior, para que o ventilador tenha mais ar quente para fornecer. Aquecedores a óleo, que geralmente parecem radiadores, dependem de convecção natural, e não de um ventilador. Nesses projetos, um elemento resistivo aquece um reservatório de óleo mineral e o calor do óleo sobe, puxando ar frio por trás dele para criar uma corrente que aquece gradualmente toda a sala.
Aquecedores infravermelhos
Aquecedor infravermelhos irradie calor diretamente, em vez de depender de correntes de ar para carregá-lo. O calor vem de uma lâmpada e de uma placa refletora que focaliza e intensifica a radiação infravermelha da lâmpada. Aquecedores infravermelhos aquecem tudo na sala, não apenas o ar. Eles geralmente vêm em armários de madeira, e alguns até exibem imagens de um fogo crepitante para adicionar uma impressão visual de calor.
Aquecedores Micatérmicos
Aquecedores micatérmicos são relativamente novos no mercado. Eles também têm elementos de aquecimento resistivos, mas são menores do que os encontrados em aquecedores convencionais e são envoltos em mica - um mineral que ocorre naturalmente com alta capacidade de aquecimento e capacidade de emitir radiação eletromagnética quando aquece. Os aquecedores micatérmicos fornecem cerca de 80% do calor por convecção e os 20% restantes por radiação, para que você obtenha o melhor dos dois mundos. Eles são planos, finos e elegantes e estão disponíveis como unidades autônomas ou de montagem na parede.
Quanto custa esse calor?
Os aquecedores microatérmicos funcionam bem em qualquer ambiente.A maioria dos aquecedores de ambiente elétricos de 120 volts consome 1.500 watts de potência quando está na configuração mais alta. Em alguns modelos, você pode escolher configurações mais baixas que consomem 600, 800 ou 1.000 watts. Se você usar um aquecedor na sua configuração mais alta por 8 horas por dia e pagar a média nacional por eletricidade, o aquecedor adicionará cerca de US $ 36 por mês à sua conta de eletricidade.
Você pode reduzir a quantidade de tempo que o aquecedor precisa estar, vedando portas e janelas para eliminar correntes de ar. Isso é especialmente importante se você usar um aquecedor de convecção, que depende de correntes de ar para distribuir calor. Alguns quartos são simples, porém, não importa o que você faça. Se o ambiente que você deseja aquecer for um desses, é melhor usar um aquecedor infravermelho ou micatérmico. A energia eletromagnética, como o calor do sol, aquece tudo em seu caminho, não apenas o ar.
Além de uma configuração de energia, muitos aquecedores possuem controladores remotos e temporizadores programáveis que permitem ajustar o uso do aquecedor. Alguns podem até ser programados no seu dispositivo móvel. Procure esses recursos se o orçamento for uma prioridade. Você pode pagar mais adiantado por um aquecedor com todos os sinos e assobios, mas provavelmente ganhará de volta depois de um ano ou dois de uso.
Dimensionando um aquecedor de ambiente
O pequeno é lindo quando se trata de aquecedores de ambiente.Uma regra geral é que o aquecimento de uma sala requer cerca de 10 watts de capacidade de aquecedor de espaço para cada pé quadrado de espaço útil. Um aquecedor padrão operando em sua configuração máxima de 1.500 watts pode aquecer uma sala de 150 pés quadrados. Isso é apenas uma diretriz geral, pois depende muito da inclinação da sala, que é uma função da altura do teto. A eficiência de aquecimento diminui em 25% para cada 2 pés de altura do teto acima e acima dos 8 pés padrão. Um isolamento deficiente, portas e janelas não lacradas e lacunas atrás dos rodapés também causam correntes de ar.
Os aquecedores de ambiente não são uma alternativa econômica ao aquecimento central. Para servir como a única fonte de calor, são necessários pelo menos dois aquecedores para aquecer qualquer ambiente com ar moderadamente maior que um quarto comum. Para uma casa com piso plano aberto, você pode precisar de quatro ou cinco aquecedores de ambiente para se sentir confortável em qualquer lugar. Por outro lado, um aquecedor de ambiente brilha quando serve para suplementar o calor central. Um aquecedor de ambiente pessoal não precisa funcionar com potência máxima para ser eficaz, e pode ser exatamente o que você precisa para se sentir bem quentinho em um dia especialmente frio.
Características de segurança
Crédito: Departamento de Bombeiros Voluntários de MiddleburyOs aquecedores de ambiente podem pegar fogo.Qualquer item inflamável que entre em contato com uma bobina resistiva brilhando com 1.500 watts de eletricidade pegará fogo, incluindo cortinas, carpetes e móveis. Você pode procurar por vários recursos de segurança que tornarão um aquecedor de ambiente mais seguro. No entanto, esses não são recursos padrão; portanto, você deve procurá-los especificamente ao fazer compras.
- Alguns aquecedores têm uma função inativa que desliga a unidade sempre que algo permanece na frente dela por mais de alguns segundos. Esse é um dos recursos de segurança mais exóticos, mas é excelente.
- Um recurso mais comum é um interruptor sensível à temperatura que desliga o aquecedor se superaquecer. Você ficará feliz por ter esse recurso se alguém empurrar o aquecedor para o espaço entre o sofá e a poltrona e ele não tiver ventilação suficiente. Em vez de pegar fogo, o aquecedor simplesmente desliga.
- Outro item de segurança importante é um interruptor que desliga a unidade, a menos que ela esteja firmemente posicionada no chão. Com esse recurso, se um animal de estimação ou criança bater no aquecedor, ele será desligado em vez de incendiar o tapete.
- Os temporizadores não apenas ajudam a controlar o uso elétrico, mas também podem melhorar a segurança desligando o aquecedor de ambiente automaticamente se você acidentalmente deixá-lo sem vigilância.
